1929年，漫画家埃尔兹·西格发现一个外形古怪的水手呆立于码头的旁边，故事的发展便是出现了Popeye《大力水手》这个经典的卡通英雄人物。一个多月后，转折点出现了，在一场美丽的误会中，Olive竟吻了Popeye的脸颊，这次美丽的误会成了他们爱情故事的开始。

      大力水手波佩是个很有正义感的小伙子，但他至少看上去像个小孩子，虽然昂首阔步中的他并没有孩子的稚气。自从可爱的奥利弗成为他的女朋友之后，波佩的生活发生了积极的变化。美丽的奥利弗不是今天被坏人抓到什么地方去，就是明天在什么地方闯出一个小祸来，不过这一切都不要紧，因为有波佩在。波佩尽管不怎么会说甜言蜜语，但是却比任何男朋友都来得有耐心和爱心，而且他还有一项“特异功能”，那就是一吃菠菜就变得力大无穷，别说是卡车，就算是坦克也能轻而易举地抓起来，所以奥利弗的麻烦总是能在经历小小的挫折之后化解，我们的大力水手总是最后的胜利者。
      有趣的是，波佩和他的女友奥利弗在现实生活中都真有其人，他们的故乡是有着5200人口的美国彻斯特镇。根据当地人的说法，大力水手的生活原型是弗兰克·费格，此人独眼，爱抽烟斗，喜欢打架，而且很少打输。奥利弗的原型是当地一个名叫“多拉·帕斯卡尔”的女店主，又高又瘦，在脖项上赫然立着一顶小圆帽。“大胡子”维布西的原型是剧院老板威廉·苏切特，他十分喜欢汉堡，以至于他在演出期间还派他的雇工出去为他购买汉堡。       大力水手是在77年前横空出世的，1929年1月17日，大力水手开始在漫画家埃尔兹·西格的连环画《顶箍剧院》中现身，并且一炮走红。连环画《顶箍剧院》是为当时的《纽约晚报》所作。大力水手诞生9年之后，也就是1938年，它的作者西格逝世，此时大力水手的形象已经出现在500多家报纸上面。 大力水手的风行，令当地菜农们开始疯狂地种植菠菜。菜农们1937年为了纪念大力水手，特意在得克萨斯州的水晶城立了一个雕像，水晶城将自己称为“世界菠菜之都”。 著名评论家马克·朗哥在《世界动画》杂志上称：“到1938年，大力水手代替米老鼠成为美国最受欢迎的人物形象。”
      此后，随着电视和电影的发展，波佩才演变成系列卡通片《大力水手》里一个手持烟斗，爱吃菠菜的英雄救美式的屏幕形象，而且历经数十年长盛不衰。有人说，波佩是美国偶像，代表着敢于坚持自己，并为市井小民挺身而出的精神。如今在这个小镇周围，你就会很明显看到大力水手波佩和“大胡子”维布西以及奥利弗在这个小镇开始扎根，变成了一种文化。2004年，为了纪念大力水手诞生75周年，纽约帝国大厦在1月16日晚间特别点灯庆祝，通过光的投射，纽约帝国大厦变得像菠菜一样青绿，据说是为了象征大力水手波佩最爱吃的菠菜。只有在重大节日，或发生重要事情的时候，纽约帝国大厦顶部的灯才会改变颜色。这是帝国大厦第一次为庆祝一个人的生日而变换灯的颜色。